Вижу, сейчас модно сочинять на игровую тему и вообще, так что вот вам на ваш суд... Первый опыт в написании подобного рода вещи, хотела даже запихать в тему Потуги, но все-таки там творчество Николы. Дорабатывать конечно есть чего, но это все потом, а щас ваше мнение... стоит ли продолжать дальше и все такое.

Пролог.

Девушка зябко поджала ноги, обутые в мягкие стоптанные башмаки. Холодное утро не давало спать дальше, несмотря на то, что она лежала между корней с подветренной стороны огромного дуба. Сильнее сжаться в комок не получалось, и лесная эльфийка с раздражением вскочила. На горизонте, над кромкой воды только-только показался кусочек солнца и придал видимой полосе моря Холодных Ветров алый цвет. Надо было подкрепиться. Эльфийка смахнула с себя приставшую траву и сухие веточки, просунула руку в яму под корнем и извлекла оттуда лук и стрелы. Два клинка, не совсем острых, она не снимала даже когда спала. Глубоко вдохнув бодрящий утренний воздух, она выбежала на опушку леса на холм и осмотрелась.
- Что же, в дичи здесь никогда не было недостатка, - усмехнулась она.
Некоторое время девушка размышляла, чьим мясом ей бы хотелось позавтракать сегодня. В округе было много волков и оленей. Волков она уважала. Олени… пусть будут, для красоты… они никому не мешают. А вот медведи… Эльфийка вспомнила свою случайную встречу с мишкой в Ежевичном лесу. Тогда прямо перед ее носом возникла оскаленная слюнявая пасть с дрожащими в зверином рыке черными губами… Конечно, она порядком струхнула, но… зато как потом этот трус драпал от нее… Да, это точно будет медведь. А вот и один из них… Эльфийка вскинула лук, натянула тетиву… со свистяще-шипящим звуком стрела проделала свой недолгий полет и вонзилась в бок молодому бурому медведю. Тот жалобно взревел и грохнулся оземь. Какой-то часовой у Клеймора одобрительно крякнул.
- Помочь донести? – спросил он и уставился на девушку.
Та хотела было окинуть его презрительным взглядом, но передумала, решив, что кое-какую пользу от этого бугая можно и поиметь.
- Валяй, - ответила она, вытаскивая окровавленную стрелу. – Туда, - показала рукой в сторону леса.
- Уил, нам не позволено покидать пост, - раздался позади женский голос.
- Да, Плясунья, я в момент обернусь, этот меч никто не унесет без меня, - сострил страж, кивнув на Клеймор.
Та, которую назвали Плясуньей, недовольно отвернулась. Уил взвалил тушу медведя на свое могучее плечо и стал спускаться с холма.
Тушу разделали быстро. Развели костер, аромат сочных подрумянившихся кусков медвежатины привлекал гноллов.
- Скоты, - сквозь зубы процедил страж. – Тащат все что плохо лежит. Наглеют иногда, в общем с ними надо быть начеку.
Эльфийка не слушала. Она жадно откусывала дымящиеся куски мяса и поспешно глотала, обжигаясь и часто хватая ртом воздух.
- Ты что, как с голодухи? – с добродушным смешком произнес Уил. – Слушай, а я не видел тебя в Кейносе. Кейнос – деревня, хоть и большая, все друг друга знают. Тебя бы я запомнил, - со значением посмотрел на татуировку на щеке девушки.
- А я и не из Кейноса, - она продолжала есть, не глядя на него.
- Гм, - озадачился Уил, - ну тогда значит из Келетина? Правда я там не был, но рассказывают, будто особенно неуклюжие путешественники, те что без крыльев, часто падают…с деревьев. Представляешь, идешь ты себе под Келетином, а сверху… - он весело захохотал, хлопнув ладонью по своему колену, но не видя в ответ хотя бы улыбки, смущенно замолк. – Гм… чудаки они, на деревья залезли… Эм. Так как тебя зовут, я забыл?
- Лаура.
- Красивое имя! – страж ухватился за еще одну возможность продолжить разговор. – А меня Уил. Я в Крапивных Трущобах живу. Может, заглянешь ко мне вечерком, а? А то, я с тобой засиделся, Плясунья сейчас меня убивать придет, - улыбнулся. – Сходим в таверну, я угощаю. Хотя наверное ты сейчас наешься на неделю вперед =)
- Вряд ли, у меня редко бывает такой пир.
Лаура запустила костью в кусты, из которых доносились возня и повизгивание.
- Ладно, - она встала, собрала остатки туши в холщовый мешок. – Возьми себе, не хочу чтобы мясо пропадало. И гноллов кормить им тоже не хочу.
Страж даже рот раскрыл.
- Ты что! Оно же денег на рынке стоит! А тебе, как я понял, нужнее.
- И ты предлагаешь мне таскаться с ним по лесам и горам?
- Но… ты же откуда-то пришла и куда-то ты ведь идешь, - страж думал, что рассуждает очень логически.
Лаура усмехнулась и повесила на плечо колчан.
- Это мое дело. Дают – бери, не возьмешь – достанется кому-нибудь другому.
- Хорошо. Так ты придешь вечером? Я живу в Крапив…
Но эльфийки уже и след простыл.

Глава I.

- Лаура!.. Линни!.. Подожди!..
Девочка торопилась, потому что черная аккуратная головка сестры уже скрылась за холмом.
- Ох, Линни, как нам попадет!..
Наконец она взобралась на холм, согнулась и уперлась руками в колени, чтобы отдышаться. От Ультеранских Шпилей исходили мощные потоки энергии, до того мощные, что воздух здесь гудел и вибрировал. Концы трех огромных стел, расписанных непонятными светящимися символами, возносились высоко в небо. На площадке между ними находился портал.
- Ну и что, случилось с тобой что-нибудь от того, что ты на них посмотрела? – позади раздался торжествующий звонкий голос.
Девочка обернулась. Ей пришлось поднять голову, чтобы увидеть сестру: та сидела на развалинах старой крепости, свесив одну ногу, с выражением полнейшего удовлетворения и превосходства на лице.
- Оо, это что еще такое, Лин?
- Это, - многозначительно произнесла Лин, хлопнув ладонью по серому камню, - заброшенная крепость Клыколом! Я специально тебя сюда привела, чтобы ты увидела сразу две достопримечательности нашего края! – она ткнула рукой в Шпили.
- Но мы могли бы попросить маму!
- Мама скажет, что это ужасное место, здесь, мол, водятся и те, и эти, или вас кто-нибудь украдет, или съест, или… - Лин сделала большие глаза, - похитит для страшных опытов О_о
Либра поежилась. Впрочем вокруг было спокойно. Правда гудение не смолкало ни на секунду.
- Да не бойся, там внизу деревня. Если что, добежим или… может быть прыгнем с обрыва вон в тот пруд?
- Нет, там водится большая рыба.
- Ну, чего там стоишь, полезай ко мне!
Лин подала сестре загорелую руку и легко втащила на стену.
- Давай-ка напишем здесь что-нибудь, - улыбнулась эльфийка.
- Но ты сказала, что это достопримечательность! Памятник истории! Лин, это вандализм!
- Вандализм – это достать у охотников бутылочку жидкости, имитирующую запах самки оленя, и облить ею статуи в Башне Оракулов… А три буквы нацарапать на никому не нужной полуразвалившейся стене, это значит утереть нос тем, кто придет сюда что-нибудь написать после нас…
Лин покопалась в обломках кладки, выбрала камушек поострее и накарябала:
«Лин и Либ здесь были». Вдруг она насторожилась, напряглась как струна, прислушиваясь.
- Кто-то идет!
Потянула сестру за руку и обе спрыгнули во внутреннюю залу крепости.
- Сюда! Скорей! – Лин нырнула в нишу под стеной.
Похоже здесь раньше был сток, но этот лаз был перекрыт решеткой. Девочки затаились там. Послышались звуки шагов и мужские голоса. В полутемную залу вошли четверо. Залязгали один за другим сбрасываемые на потрескавшийся каменный пол клинки. Кто-то зажег факел.
Компания оказалась разномастной. Это были варвар, человек, темный эльф и высшая эльфийка. Сестры во все глаза смотрели на них.

to be continued