Шестеренки пятиреночные и пираты.
Вы когда-нибудь бывали на пристани в Свободных землях? Нет, не у той, где контрабандисты. У обычной легальной пристани. Хотя о чем я спрашиваю?!? Если вы хоть раз выбирались из нашего славного города, храните его вечно боги, значит наверняка бывали.
Ну, так вот. Упаси вас Брелл связаться с гномами. Вы спросите – “Причем тут гномы?” Как это причем?!? Да все проблемы в мире от этих чокнутых маломерков! Вечно возятся со своими хитроумными жужжащими хреновинами, из-за которых по жизни имеют кучу проблем, не забывая попутно щедро делиться ими с окружающими…
Ну да ладно. В общем, все началось с того, что одним прекрасным хмурым утром я приплыл на пристань в Свободных землях. В тот день я встал пораньше, собираясь до обеда пробежаться по облюбованному мной маршруту и насобирать ресурсов для работы в кузнице. А после обеда завалится в Круг Ваники на весь день и до вечера оттуда не вылазить, чтобы наделать побольше оружия на продажу. Не успел я с сумками и инструментами за спиной сойти с причала на берег, как какой-то коротышка, расположившийся слева на берегу со своей палаткой заговорщицки подмигнув, поманил меня к себе. Если бы я знал, что меня ждет в тот день после общения с ним, я бы десять раз подумал, прежде чем подойти. Ну, вы же знаете наше природное любопытство. Ратонга есть ратонга…
- Эй! Друг! Хочешь хорошо заработать? - полушепотом спросил гном.
- Я тебе не друг… Но от заработка не откажусь… А что за дело-то?
- Важное дело. Понимаешь, я пират. Только ты об этом никому! – тут он боязливо стал стрелять глазками по сторонам. И даже вроде ростом стал еще меньше.
- Ха! Гном-пират… Держите меня семеро!
- Да тихо ты, придурок! – зло зашипел наниматель.
- Ты кого придурком назвал, недомерок?!? Я тебя сейчас еще укорочу. На целую голову… - озлобился я и положил руку на ятаган. Не люблю, когда кто попало оскорбляет.
- Ну все! Тихо, тихо… Это я с горяча не подумав ляпнул. – торопливо запричитал гном отступая назад и оглядываясь. – Так тебе нужны деньги или нет?
- Нужны… - буркнул я, убирая руку с оружия.
- Меня зовут Цапля… - представился он. – Я потомственный пират. Ну хватит уже лыбиться-то – скорчил гном недовольную гримасу, увидев как на моем лице опять появляется улыбка.
- Извини. Просто мне пираты всегда представлялись кем-то вроде огров, троллей, варваров…
- Ладно. В общем, я тут узнал, где зарыто сокровище моего папашки, покойничка, царствие ему небесное. – закатил глаза к небу пират. - Только вот я никак не могу выбраться с этой чертовой пристани, чтобы заняться поисками.
- И что же тебя так не пускает? Что-то цепей или веревок на твоих ногах я не вижу…
- Да старпом наш совсем озверел, после того, как капитана потеряли… Работаем, как каторжане проклятые – день и ночь. Видишь вон ту гору ящиков? Нужно все проверить, рассортировать и доставить на корабль к вечеру. А тут такая возможность! Сокровище то должно в Свободных землях где-то быть… - тут его глазки заблестели, а маленькие ручки сжались в кулачки в предвкушении богатства.
- Хм… Ну и что ты от меня то хочешь? Чтобы я за тебя ящики таскал или с бумажками твоими разбирался? – изумленно уставился я на него, еще не понимая в чем тут подвох.
- Да нет! Ну что ты? – замахал он своими ручонками.
- Ну, так не томи. Говори скорей чего надо-то? У меня у самого дел по горло, хоть лопатой разгребай!
При слове «лопата» лицо его озарилось радостной улыбкой и, потирая руки, он произнес такое, от чего глаза мои полезли на лоб.
- Я хочу, чтобы ты нашел его и выкопал для меня, пока я буду тут с грузом разбираться. Ты ведь в Свободные земли идешь? Так ведь?
- Нууу… - это единственное, что я смог вымолвить ему в ответ в тот момент.
*** продолжение следует ***
